樣子丑陋的麻風(fēng)樹以前一直不被人們青睞。然而，據(jù)英國《泰晤士報(bào)》日前報(bào)道，由于其果實(shí)可以榨出很多油來，麻風(fēng)樹目前已經(jīng)搖身一變成為理想的生物燃料作物。在不少人心中，麻風(fēng)樹是解決能源危機(jī)、緩解全球氣候變暖的“救星”。 適合在荒地種植。
    《泰晤士報(bào)》說，麻風(fēng)樹果實(shí)的含油量很豐富，最高可達(dá)４０％。果實(shí)榨出的油可以用作柴油發(fā)動(dòng)機(jī)汽車的燃料，剩余的殘?jiān)捎糜诎l(fā)電。
    英國一家能源公司的負(fù)責(zé)人萊克斯·沃勒爾說：“每公頃（麻風(fēng)樹）可以產(chǎn)油２７００公斤，生產(chǎn)能用于發(fā)電的殘?jiān)矗埃埃肮?。８０００公頃麻風(fēng)樹足夠供應(yīng)一座１.５兆瓦的發(fā)電站，可以為２５００個(gè)家庭供電。”這家能源公司已經(jīng)開始致力于開發(fā)麻風(fēng)樹能源。
    麻風(fēng)樹對(duì)干旱和蟲災(zāi)有很強(qiáng)的抵抗力，能夠在連續(xù)旱災(zāi)的情況下存活３年。鑒于麻風(fēng)樹幾乎可以在熱帶或亞熱帶地區(qū)的任何地方生根發(fā)芽的特點(diǎn)，科學(xué)家建議在荒地種植。
    一棵麻風(fēng)樹最多可以存活５０年，種植后的第二年就可以產(chǎn)油。另外，麻風(fēng)樹在生長的過程中可以吸收二氧化碳，榨出的油即使在燃燒中也不會(huì)污染環(huán)境。
    建種植基地?fù)屨枷葯C(jī)
    麻風(fēng)樹可作為理想生物燃料的發(fā)現(xiàn)給苦于尋找替代能源的人們帶來了希望。目前，不少公司已經(jīng)開始投資種植麻風(fēng)樹。
    英國石油公司日前宣布，他們將會(huì)投資３２００萬英鎊（約合６５６０萬美元），與英國生物能源公司“Ｄ１石油”合作建立麻風(fēng)樹種植基地。這兩家公司還計(jì)劃，未來５年投資８０００萬英鎊（約合１.６４億美元），在印度、非洲南部和東南亞地區(qū)建立麻風(fēng)樹種植基地。
    除此之外，坐落在斯威士蘭的第一家麻風(fēng)樹發(fā)電站預(yù)計(jì)能在３年內(nèi)正式供電。印度和一些歐洲國家已經(jīng)開始在非洲買地修建麻風(fēng)樹種植基地。